瓦伦丁·亚历山德罗维奇·瑟罗夫虽然也是一位颇有造诣的风景画家，但他是一位著名的肖像画家，无疑是19世纪最优秀的画家之一，也许是俄罗斯艺术中最优秀的肖像画家。塞罗夫原籍俄罗斯文化中心圣彼得堡，父母都是受人尊敬的作曲家，他的父母都是他们的儿子，他在一个有着丰富有趣的游客和客人的氛围中长大。他有机会学习与伟大的俄罗斯画家伊利亚列宾在年轻的时候。
在他为皇室和富有的精英们提供的作品中，像雷平和伊萨克·莱维坦这样的艺术家后来会成为最受欢迎的题材，还有作家和音乐家。塞罗夫受到了俄罗斯和法国印象派画家的一些影响，尽管最初只是没有明亮调色板的绘画风格，也受到了佩雷德维什尼基的其他成员的影响，佩雷德维什尼基是19世纪著名的俄罗斯画家，他最终加入了他们的行列，后来离开了。在他最好的时候，塞洛夫的肖像似乎带有戏剧和情感内容，有时是他的同伴佩雷德维日尼基和同时代的约翰·辛格·萨金特和威廉·梅里特·蔡斯（也许使他与著名的塞西莉亚·博克斯更为相似）所缺少的。
