美国画家William Merritt Chase和他的静物画

      威廉·梅里特·蔡斯（William Merritt Chase）说：“我天生就有画画的欲望。”他父亲希望他能跟着他进入女鞋行业。他出生于印第安纳州，曾与当地艺术家巴顿·S·海斯（Barton S.Hays）一起受训，后来又在纽约的国家设计协会（National Adacemy of Design）工作。他搬到了圣路易斯，开始了他的职业生涯，画静物画。他开始活跃在圣路易斯艺术界，并在当地赞助人的帮助下，前往欧洲两年，以换取绘画和帮助收藏家获得欧洲艺术的承诺。

      蔡斯在慕尼黑美术学院学习，这所学校当时吸引了很多美国人，包括弗兰克·杜维内克。蔡斯与杜维尼克和约翰·亨利·吐温一起前往威尼斯。回到美国后，他开始在艺术学生联盟教书。他也许是他那个时代最著名的艺术教师，还曾任教于布鲁克林艺术协会、宾夕法尼亚美术学院以及他创办的两所学校，Shinnecock暑期艺术学校和纽约艺术学院。除了油画作品，蔡斯还精通粉彩，还从事水彩和蚀刻。他以其印象派风格的布鲁克林前景公园和纽约中央公园的风景画，以及一系列在夏至阳光下在Shinnecock绘制的风景画而闻名。在他的整个职业生涯中，他继续画静物画和肖像画。

      蔡斯也许最为人所知的是美国艺术家协会（Society of American Artisters）的创始人和领导人，该协会是一群前卫的美国艺术家，他们于1877年脱离了保守的国家设计学院（National Academy of Design）。成员包括J.Alden Weir、Albert Pinkham Ryder和John Henry Twatchman。一如往常，先锋派很快就成了一个机构，协会的一些成员也分开成立了一个新的团体，即十位美国画家，他们的成员包括威尔和吐温，以及美国的主要画家，如查尔德·哈桑、威廉·梅特卡夫、弗兰克·本森和埃德蒙·塔贝尔。1902年吐温曼去世后，蔡斯加入了他们。所有这些画家都受到了法国印象派的炫目爆炸的影响。我觉得“美国印象派”最吸引人的地方之一是，美国艺术家似乎没有法国同行那样，有意彻底打破学术现实主义的传统。结果往往是印象派色彩和现实主义绘画风格之间的界限变得模糊；蔡斯是这种奇妙融合的最好例子。