企鹅是幸存者。现代种类的可爱的鸟类可以抵御严寒或在湍急的水流中深潜。事实上，数百万年来，企鹅一直在做它们可爱的事情。史前企鹅可以追溯到恐龙时代。新西兰的一个研究小组又发现了这个古老家族的一个成员，这是一个微小而珍贵的物种，新被称为宽尾Eudyptula wilsonae，意思是威尔逊的小企鹅。在他们最近的论文中，研究人员详细介绍了对几个小头骨化石的检查是如何导致对这种生活在5000万年前的可爱动物进行分类的。
这两块化石是在新西兰北岛发现的。只有头骨现存，它们比目前在岛上海岸嬉戏的现代小企鹅的头骨略窄。从一个幼年和一个成年头骨中，研究人员确定这是一个新物种。它们可能只有一英尺高，体重只有区区2磅，很像现代的同类。事实上，这个新物种可能是上新世晚期现代鸟类的祖先。
合著者丹尼尔·托马斯在一份声明中说：“在思考这些企鹅的起源、奥特亚海鸟多样性的进化以及它们生活的动态环境时，这一点很重要。首先，随着时间的推移，气候发生了很大变化，这一谱系对这些变化保持了强大的抵抗力。”事实上，最近的变暖给现代小企鹅带来了新的挑战，许多小企鹅在2022年饿死，因为鱼类移到了企鹅潜水能力之外的较冷水域。
古企鹅在自己时代温度较高时生存的能力可能有现代应用。托马斯在接受《新西兰先驱报》采访时表示：“随着数百万年的环境变化被压缩到人类的几辈子里，不断上升的温度使热带动物能够扩大它们的活动范围，从而导致奥特亚和其他高纬度地区的野生动物群落发生潜在的不可逆转的变化。”尽管这些微型企鹅化石很可爱，但现代企鹅需要人类超越它们甜美的天性，认识到它们生存的复杂性。
