虽然几个世纪以来，颜料的扩张一直在放缓，但艺术家可以使用的颜料的范围在19世纪急剧增加，当时许多新的合成颜料开始投入生产，部分原因是工业革命的结果。在此之前，新颜色的发现很少而且分散，一种重要的新颜色的发展可以改变绘画的进程。
“调色板的革命：第一个合成蓝调及其对法国艺术家的影响”是在加利福尼亚诺顿西蒙博物馆举办的一场展览，追溯这些颜色中最重要的一种颜色的发展：普鲁士蓝—调色板上的一种比画家的其他基本蓝色更能随意使用的蓝绿色。使用由含有钴的玻璃颗粒制成的蓝色颜料很难，而群青蓝是一种难以置信的昂贵颜色，由破碎的半宝石制成，只能少量使用。博物馆馆长约翰·格里斯沃尔德是这次展览的策展人，他在一篇关于“卡罗”的文章中讲述了普鲁士蓝色在18世纪初的发现和影响：这种偶然的颜色重新引导了人类的表情。
