美国宇航局拍摄的最具标志性的照片之一是哈勃太空望远镜在1995年拍摄的“创造之柱”照片。这张照片描绘了距离地球约6500光年的鹰状星云内由星际尘埃和气体组成的高大柱子(称为象鼻)。这是20年来美国宇航局首次使用2009年安装在哈勃上的分辨率高得多的新相机重新考察了“创造之柱”。
这张新照片包括一张红外线照片公布了。来自美国国家航空航天局的新闻稿关于这张新图片：现在哈勃望远镜已经重访了著名的柱子，用新的广角相机3捕捉到了气体云的多色辉光，黑色宇宙尘埃的纤细卷须，以及锈迹斑斑的大象的鼻子，安装于2009年。
可见光图像建立在有史以来最具标志性的天文学图像之一的基础上，为天文学家提供了更清晰、更广阔的视野。此外，美国宇航局表示，尽管原始照片的标题是“创造的支柱”，较新的图像表明，这些柱子也可能含有相当数量的破坏性：虽然原始图像被称为“创造之柱”，但这一新图像暗示它们也是破坏之柱。这些柱子中的尘埃和气体被其内部形成的年轻恒星的强烈辐射灼烧，并被附近大质量恒星的强风侵蚀。在可见光视图中，围绕在柱子密集边缘的幽灵般的蓝色薄雾是一种被明亮的年轻恒星加热并蒸发掉的物质。
