这幅18世纪由英国瑞士艺术家亨利·富塞利创作的绘画成为那些著名的和熟悉的形象，很难用新鲜的眼睛看到，作为一幅画，而不是一个文化图标。这幅画在当时几乎立刻就声名狼藉，评论家们认为这是可耻的和不恰当的，因为作品的性本质。托马斯·伯克的一幅版画广受欢迎，这幅图像成为卡通和其他流行文化中提及的主题。
虽然这幅画似乎既描绘了梦境，也描绘了梦想家，但更可能的是，这是艺术家的噩梦——一场单恋，代表了一个年轻女子，富塞利曾与她恋爱并求婚，但父亲不同意，不久后又与另一个女子结了婚。也许恶魔是女人最终丈夫的替身。这幅画很受欢迎，富塞利画了其他几个版本。三个现存的替代版本中最著名的是1870年或1871年，托马斯·哈洛威为此刻了一幅版画。
